Никто не может с уверенностью сказать, какие мысли посетили охотника на мамонтов, создавшего статуэтку хрупкой женщины 25 тыс. лет назад в месте слияния рек Одра и Остравице. Зато известно, что Ландекская Венера, как называют эту статуэтку, символически вырезана охотником из гематита – минерала с содержанием железной руды. Еще тогда доисторические охотники, сидевшие вокруг костра, стали первыми в мире людьми, открывшими способность горения черных камней, находящихся в этих местах.
Тысячи лет спустя этот камень, известный уже под названием «каменный уголь», послужил предзнаменованием развития города и всего региона. Хотя первые упоминания об Остраве датируются XIII в., речь шла скорее о поселке или небольшом городке. Картина изменилась в 1763 г. после открытия массивного угольного пласта в этих местах. В 1828 г. архиепископ Рудольф Ян открыл в районе Витковице металлургические заводы, перешедшие впоследствии в собственность династии Ротшильдов. Острава стала промышленным центром, начался период процветания города. Хотя последний остравский шахтер покинул шахту в 1994 г., город по-прежнему гордится своим горняцким прошлым и продолжает работать в этой отрасли, восстанавливая старые шахтерские объекты.
Сегодня Острава является промышленным мегаполисом, а также центром образования, культуры и спорта. Город пользуется все большей популярностью среди посетителей, восхищающихся его промышленном прошлым. Наиболее посещаемой достопримечательностью является Нижняя область Витковице, где можно окунуться в аутентичную суровую атмосферу старой шахты и бывших металлургических заводов. Центр города является шедевром архитектуры, в создании которого приняли участие наиболее известные строители рубежа ХIХ и ХХ вв. Остравский район Поруба – образец грандиозности и роскоши, которых удалось достичь архитекторам еще в 50-е годы для улучшения качества жизни населения.
Уроженцами этого города, помимо многих других, являются Властимил Бродски, сочинитель и исполнитель Ярослав Ногавица, а также теннисист Иван Лендл. Символом города стала изящная башня Новой ратуши. Перед ратушей стоит скульптура мифического Икара, символизирующего взлеты и падения города. Посетители города Острава, приезжающие в эти места годы спустя, приятно удивлены нынешним обликом города и сходятся во мнении, что город переживает период расцвета.